Navigation

Positionsbestimmung und Satellitennavigation gehört inzwischen zu den alltäglichen Anwendungen. Und das, obwohl diese Technologie lange Zeit militärisch geheim gehalten wurde und erst seit Beginn des neuen Jahrtausends auch für zivile Bereiche sichere Navigation zulässt. Weltweit bekannt und lange Zeit einzig verfügbar war und ist das amerikanische Global Positioning System (GPS). Dieses System wurde Mitte der 1970er Jahre im Auftrag des US-Verteidigungsministeriums entwickelt und bis zur vollen Funktionsfähigkeit Mitte der 90er Jahre ausgebaut. Durch eine künstliche Signalverschlechterung (Selective Availability = SA) in den Satelliten wurden nicht-autorisierte Benutzer jedoch von einer genauen Positionsbestimmung ausgeschlossen. Das SA wurde erst im Mai 2000 abgeschaltet und seither lässt sich der Siegeszug mobiler Navigationsgeräte für jeden Fahrzeugtyp oder die Ortung über das Mobiltelefon nicht mehr aufhalten.

Da GPS aber weiterhin kein rein ziviles System ist und die USA nach wie vor monopolistisch darüber verfügen können, haben sich die Regierungen der großen Raumfahrtnationen Russland, China und Europa das Ziel gesetzt, eigene Systeme zu entwickeln. Russland verfügt bereits über das bis dato ausschließlich militärisch genutzte GLONASS-System. China hat bereits sieben Satelliten für sein COMPASS-System gestartet, weitere werden bis zur geplanten Fertigstellung 2010 folgen. Europa will ab 2014 über ein eigenes, voll funktionsfähiges System verfügen. Und OHB-System wird mindestens die ersten 14 Satelliten dafür bereitstellen.

Navigation und Positionsbestimmung ist aber nicht nur für das Festland von großer Bedeutung. Auch in der Schifffahrt spielt sie eine immer stärkere Rolle. Im Zeitalter der Globalisierung und der stetig wachsenden Warenströme auf den Weltmeeren brauchen die Reeder, Spediteure, und Kunden Hilfen zur Verfolgung ihrer Waren. Diese Hilfe kommt aus dem All. Mit dem Automatic Identification System (AIS) ist es möglich Schiffsbewegungen zu erfassen und aktuelle Informationen über Zustand der Ladung, des Schiffes und der Warenkette in Echtzeit zu erhalten. OHB-System entwickelt die dafür notwendigen Technologien.